En principio, el fin de semana se planteaba tranquilo. Mi proposición al núcleo más activo últimamente de The South Face Extreme Nisio Team de venirse al norte para hacer alguna actividad tuvo la acogida acostumbrada. Que si está muy lejos, que si ya había quedado, que si el abuelo fuma... Sin embargo, el sábado al mediodía, de sorpresa, se presentaron en casa Andrés, Gaspi y Sergito. La emoción me embargaba y no era capaz de articular palabra. Eso sí, como soy un hombre de idem cogimos el coche y nos plantamos en el asador Mendipe para comernos unos chuletones, tal y como había prometido cuando Raquel y yo descubrimos este lugar después denuestra ya mítica ascensión al Pagasarri. Esto es empezar bien un reportaje...
Tras tomarnos la tarde con calma y estudiar con un gintonic el plan del día siguiente. Decidimos que ya era hora de saldar nuestra deuda con los corredores del Escamellau, que como los habituales recordarán no nos dieron ninguna oportunidad hace ahora poco más de dos años. Pincha aquí si quieres ver lo que sucedió entonces. Total, que el domingo, madrugamos un poco, cogimos el coche y nos plantamos en las Vegas del Toro con todo el equipo. Vamos para allá.
Andrés, que el pobre anda un poco malito últimamente, nos alegró la mañana cuando, después emitir unos horribles sonidos, regurgitó parte del desayuno. Una estampa no muy agradable, pero con bonitas vistas...
Como ya sabemos el camino, vamos a tiro hecho y ganamos altura con facilidad. No hay mucha nieve y no se camina mal del todo.
Esta pala de nieve nos llevará directamente a la base de los corredores. Si queréis ver un buen croquis sólo tenéis que pinchar aquí. De momento el cielo estaba medianamente despejado, pero las previsiones anunciaban precipitaciones a partir del mediodía y esta vez no se iban a equivocar...
Dejamos abajo el Valle de las Moñetas, con Sotres al fondo y buscamos con la mirada los corredores...
...sobre la marcha decidimos empezar por el de la derecha, a ver qué tal está. De momento, la nieve parece que bien, un poco más durita tampoco habría importado...
...bueno, vamos allá: crampones y para arriba, pronto cambiaremos los bastones por los piolets. Ahí arriba aparece un pequeño resalte... a ver si no nos da problemas...
...parece que a Gaspi no. Decide hacérselo por la derecha, todo por roca...
...mientras que Sergito hace la "variante Soto", mientras Gaspi desde arriba...
...le saca esta foto. Después pasa Andrés y por último yo, que me cuesta un poco más.., que para eso soy el más torpe... en fin, parece que esto empieza bien.
Un poco más arriba, vemos que el corredor derecho no tiene nieve, así que hacemos esta travesía y nos vamos a buscar el corredor izquierdo...
Gaspi y Sergio ya están en él...
...y Andrés y yo no tardamos en llegar y seguimos sus huellas.
...la verdad es que el sitio tiene su ambiente. La inclinación oscila entre los 45º y los 55º, pero no tiene mayor dificultad...
Ahí parece que tumba un poco menos...
...y, tras otro corto flanqueo, ya estamos en la parte central, que comparten los dos corredores...
...parece que Andrés ya ha superado su crisis gástrica y se lo pasa chupi.
...a la que nos descuidamos estos dos se nos marchan, que van fuertes y nosotros... no tanto... Por cierto, a ratos sopla un poco de viento que mueve un poco la nieve y alguna cosa más...
...a ratos parece que quiere nevar, pero de momento sólo es la cellisca...
...y otra para arriba...
...se acaba la parte común a los dos corredores y Gaspi se decide a seguir por el de la izquierda, que va ahí encajonado.
...un poco de zoom...
...y ahí llegamos Andrés y yo, para ver, a lo lejos, los antizuecos amarillos y las puntas de los crampones de nuestros compañeros.
Otra hacia abajo. Ambiente sí que hay...
...parece que ya se intuye el final del asunto...
...y ahora sí nieva. Y las previsiones van a peor...
...venga, que se me había olvidado que esto también hace vídeo.
...afortunadamente, hay suficiente nieve y vemos cómo esto abre por arriba...
...ya no queda nada, pensábamos. Pero aquí llegó el momento nisio de la jornada. El corredor seguía hacia la derecha, por la zona más abierta, pero Gaspi y Sergito empezaron a irse hacia la izquierda...
...como se les acababa la nieve, decidieron seguir por la roca...
...los veis, ahí en medio de la nevada encaramados a tramo de mixto hielo-nieve-roca-matojo...
...pues nada, que Andrés y yo, con nuestras fundadas dudas, mirábamos hacia la derecha...
...y por ahí abajo se acerca Andrés.
En fin, habrá que tirar para arriba, me digo. La primera "chimenea", no es complicada, no tiene malos agarres y en cuanto le cojo el truquillo, la saco. Casi es peor la salida, con nieve muy suelta y hierba debajo.. ahí clavo los piolets hasta en el terruño. Y cuando estoy un poco cómodo le hago una foto a Andrés que ya sale del primer tramo delicadito...
... después la cosa está peor... primero otra trepada, no difícil pero sí expuesta y las mismas condiciones, buenos agarres, pero una roca lisa por aquí, un apoyo de pies en hierbajo por allá... ahí afronta Andrés otro "minilargo" de estos...
...y aquí en el tramo más delicado: patio considerable, nieve suelta, roca lisa debajo, algo de hierba... despacito, buena letra y salimos...
...sólo nos quedaba un pasito más y solucionamos el jaleo en el que nos han metido estos dos, que luego nos dicen que tampoco era para tanto. Es lo que últimamente se conoce como "tirarse una chilena", muy gráfica adaptación del término futbolístico al mundo montañeril, acuñada por Sergito que nos retrata así con su móvil...
...y así un poco más arriba, ya con el brete apañado...
Gaspi se había ido un poco más para allá pero no veía bien la cima, en mitad de esta parte de la arista había un cortado...
...así que decidimos hacernos la foto de no cima aquí mismo. Que la cosa se ponía cada vez más fea y había que buscar por dónde bajarse de aquí...
...por el otro lado encontramos este corredorcito en el que la nieve aguanta nuestro paso y que descendemos de cara al monte para mayor seguridad. La cuerda estaba bien en la mochila...
Un poco más abajo hacemos una travesía hasta la salida del corredor derecho. Miramos arriba y vemos que si lo seguimos no falta mucho para la cumbre, pero sigue nevando y aunque no vamos mal de tiempo, sabemos que la bajada por el otro lado, coronando antes la montaña, será más larga. Así que decidimos descender por los corredores, que ya los conocemos. Ésta vez pillamos el derecho, que lo tenemos más a mano. En los tramos menos inclinados bajamos de cara al valle...
...y cuando se inclina un poco más o la nieve está más durita, nos damos la vuelta y piti-piti...
...y ya que nos hemos puesto, acabamos el descenso por el corredor izquierdo. Así completamos la integral de los corredores del Escamellau, uno para arriba y otro para abajo... Algún día habrá que patentar este estilo tan nisio de hacer alpinismo...
No estábamos equivocados y ha sido rápido y sin complicaciones. Ahora me quedo tranquilo, que ahí arriba hubo un momento en que no lo vi nada claro...
Resumiendo y sobre una foto de hace dos años, con mucha más nieve, subimos por la raya roja y bajamos por la azul. El tramo punteado es el que discurre detrás de esa pared. Así que, menos el escaqueo por falta de nieve al principio y los metros finales hasta la cumbre, le hicimos una buena "X" al Escamellau.
...ahora sólo faltaba, bajar de nuevo hasta las Vegas del Toro, donde la nieve ya era lluvia...
...y acercarnos a Sotres a hidratarnos convenientemente con unas Mahou de tercio para regar un queso de Cabrales en Casa Cipriano, que la ocasión lo merecía. ¡A vuestra salud!
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